北京时间12月5日凌晨，英国《每日电讯报》撰文谈到了英超领头羊阿森纳的最新情况。根据他们的说法，近期表现颇佳的西班牙中场梅里诺，已经成为枪手在中锋位置上的第一人选。哲凯赖什和热苏斯等中锋如果以为复出之后就能踢主力，那他们就真的过于乐观了。
在英超第14轮阿森纳主场迎战布伦特福德一战中，哲凯赖什和热苏斯双双伤愈复出，但等待他们的是冷冰冰的板凳。阿尔特塔在中锋位置上依然选择了客串的西班牙中场梅里诺。而后者也没有辜负塔帅的期望，第11分钟就头球破门为枪手首开纪录。而在伤停补时第1分钟，梅里诺又送出直塞，助攻替补出场的萨卡完成破门彻底杀死比赛。一射一传，也让梅里诺当之无愧成为本场比赛的最佳球员。
更为值得一提的是，西班牙中场的表现可不是昙花一现。自打哲凯赖什在英超第10轮遭遇伤病高挂免战牌，阿尔特塔就习惯性将梅里诺提到了中锋位置。在4场英超和2场欧冠联赛中，这位应急中锋一共打进4球并送出3次助攻，展现了极高的进攻效率。而哲凯赖什本赛季踢了16场各项比赛13次首发，也只有6粒进球入账。孰强孰弱，貌似已经不必多说。
在枪手2-0拿下小蜜蜂之后，欧洲权威足球媒体TA就发表了专题文章，并问出了一个直击灵魂的问题：什么时候，梅里诺不再被视为应急中锋，而是直接成为一名中锋？TA表示，在某个时刻，大家不得不怀疑梅里诺是不是选错了位置。在加盟枪手之后，他在中场的表现只能算中规中矩。然而在被推上中锋位置之后，他却拿出了更加亮眼的表现。
从技术特点来看，梅里诺没有哈弗茨那样的运动能力，也没有哲凯赖什的爆发力。但他拥有1米89的身高，出色的身体对抗能力和中场球员特有的脚下技术、大局观。当他出现在中锋位置上的时候，枪手的进攻运转会变得更加流畅。梅里诺既可以完成破门得分，也可以凭借出色的身体素质扛开后卫，为其他队友创造进攻空间。
当然，在有意回撤吸引走后卫之后，这位应急中锋还可以发挥他中场球员的特点，为队友送出精准传球。一句话，有了他的存在，枪手其他进攻球员能够变得更好。而这，都是哲凯赖什所做不到的。
对于梅里诺的出色表现，枪手主帅阿尔特塔也给予了高度评价。他表示，梅里诺在场上无所不知，而且状态真的很好，“他让球队变得更加出色，这源于他的求知欲和学习意愿 ，也可能源于他帮助球队的意愿。”
事实上，梅里诺在上个赛季就有客串中锋的经历，而且收到了非常不错的效果。而在今年夏天哲凯赖什、苏比门迪等球员加盟之后，他一度失去了主力位置。然而哲凯赖什的受伤，让梅里诺再次得到了机会，并拿出了6场造7球的惊人表现。这一次，阿尔特塔再也没有理由让他回到中场。至于哲凯赖什，只能先在替补席上候着了。
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